Desde 1957 la humanidad ha experimentado una revolución en la observación de la Tierra desde el espacio, gracias al lanzamiento del primer satélite artificial al espacio sideral, posibilitando imágenes que son herramientas invaluables para la ciencia, la exploración, la gestión ambiental, la seguridad y el desarrollo socioeconómico.
Detrás de estas imágenes satelitales está una tecnología que captura nuestra casa planetaria desde una perspectiva única, y nos brinda una visión global que antes solo podíamos soñar, ya que estas imágenes son el resultado del uso de cámaras y sensores avanzados, montados en satélites en órbita alrededor de la Tierra. Estos dispositivos capturan datos electromagnéticos en diferentes longitudes de onda, que luego se procesan para crear imágenes visuales o datos más complejos, como imágenes infrarrojas y térmicas. Las imágenes satelitales permiten el monitoreo continuo y la recopilación de datos de vastas áreas geográficas, lo que proporciona una visión más completa de los cambios ambientales y sociales en el planeta.
Las imágenes satelitales tienen una amplia gama de aplicaciones y beneficios, como desarrollo de infraestructuras, protección del medio ambiente, entre otros, siendo vitales estas imágenes en:
Gestión Ambiental: Para el monitoreo de la deforestación, calidad del aire y el agua, pérdida de biodiversidad, cambio climático, ya que estos datos permiten a los científicos y gobiernos tomar decisiones informadas para conservar los ecosistemas y reducir los impactos ambientales negativos.
Agricultura: Brindando información valiosa para la gestión de cultivos, monitoreo de la salud de las plantas, detección de plagas y el pronóstico de cosechas, ayudando a los agricultores a optimizar sus prácticas, mejorar la producción y reducir el uso de productos químicos.
Planificación Urbana: Para planificar el desarrollo urbano sostenible, la infraestructura y el transporte. Los datos proporcionados por estas imágenes ayudan a los gobiernos y planificadores a comprender el crecimiento de las ciudades y su impacto en el medio ambiente.
Respuesta a Desastres: Para evaluar los daños causados por desastres naturales como terremotos, inundaciones y huracanes, facilitando la identificación de áreas afectadas y la planificación de operaciones de ayuda y recuperación.
Investigación Científica: Para estudiar fenómenos naturales, cambios climáticos, la dinámica de los océanos y la exploración espacial.
El acceso a imágenes satelitales tiene un profundo impacto social, en virtud de que ha democratizado la información geoespacial. Organizaciones no gubernamentales, instituciones académicas y ciudadanos de todo el mundo pueden acceder a estos datos para monitorear el ambiente, y de esta manera poder tomar mejores decisiones. Además, las imágenes satelitales han mejorado la comunicación en situaciones de emergencia y crisis humanitarias, permitiendo una respuesta más rápida y efectiva, siendo componente y una pieza esencial en la comprensión y gestión de nuestro mundo. Desde la observación de fenómenos naturales hasta el monitoreo del impacto humano en el medio ambiente, brindando una perspectiva única desde el espacio, para el bienestar global (Vargas y Paneque, 2020); sin embargo, este tema también presenta desafíos, por lo que es importante tener en consideración el manejo ético y responsable de la información, ya que puede ser utilizado también en espionaje militar.
Referencias:
- Vargas, N. y Paneque, J. (2020). Desafíos normativos para el uso comunitario de drones en México. Investigaciones Geográficas, 102, e60007. https://doi.org/10.14350/rig.60007