“La iniciativa Best Tourism Villages es el proyecto insignia del Programa de la OMT sobre Turismo y Desarrollo Rural. Aspira a garantizar que el turismo contribuya a reducir las desigualdades regionales, avanzar en la igualdad de género y en el empoderamiento de las mujeres y los jóvenes, impulsar la innovación y la digitalización, mejorar la conectividad, la infraestructura y el acceso a financiación e inversiones, innovar en el desarrollo de productos y en la integración de la cadena de valor, promover prácticas sostenibles.” (MINCETUR, 2022).
En medio de nuevas propuestas por reinventar el sector turístico encontramos espacios originales, de aquellos que buscan rescatar la esencia, la identidad, la cultura en la intensa búsqueda de buenas experiencias y que tengan la capacidad de motivar intereses, motivaciones, viajes, incremento y comportamientos cada vez más responsables con el entorno y la interacción con el medio ambiente.
En esa idea, Best Tourism Villages es una iniciativa de la Organización Mundial del Turismo que significa los Mejores Pueblos Turísticos que tiene la proyección de hacer del turismo un motor de desarrollo y bienestar rural promoviendo la valoración y salvaguardar las características innatas de los pueblos rurales junto con sus paisajes asociados, sistemas de conocimiento, diversidad biológica y cultural, valores y actividades locales. Además, establece enfoques con innovación y encaminado hacia la transformación para el desarrollo del turismo en destinos ubicados en espacios rurales que contribuyen a los tres pilares de la sostenibilidad -económica, social y ambiental- en línea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
El programa determina los requisitos para reconocer a los pueblos que formen parte de la red, por ejemplo, para lograr ser elegible debe contar con las siguientes características y tener oportunidad en su solicitud:
- Tener una baja densidad de población y un máximo de 15000 habitantes.
- Estar ubicados en un paisaje con importante presencia de actividades tradicionales como la agricultura, la silvicultura, la ganadería o la pesca.
- Compartir los valores y el estilo de vida de la comunidad.
En el Perú, hace poco, hemos tenido la grata noticia de aprobar el proceso de evaluación en dos lugares, como Lamas que se encuentra en el departamento de San Martín y Raqchi en el departamento del Cusco. Para recibir dichas distinciones fueron evaluados por un consejo asesor independiente que establece un conjunto de criterios en base a nueve áreas: Recursos culturales y naturales, Promoción y conservación de los recursos culturales, Sostenibilidad económica, Sostenibilidad social, Sostenibilidad ambiental, Desarrollo turístico e integración de la cadena de valor, Gobernanza y priorización del turismo, Infraestructura y conectividad, Salud y seguridad.
Es importante mencionar que la ceremonia de entrega de los galardones se llevará a cabo en Al-Ula (Arabia Saudita) los días 27 y 28 de febrero de 2023, coincidiendo con la primera reunión presencial de la red de “Best Tourism Villages by UNWTO”, por otro lado, en el marco nacional se aprovechará esta vitrina desde PROMPERÚ y las Oficinas Comerciales del Perú en el Exterior, debiendo ejecutar un trabajo significativo para dar a conocer este reconocimiento que genera un lugar expectante a nivel internacional.