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Iniciemos indicando que Internet es la red de redes, es decir que es una gran red internacional de conexión entre todos los dispositivos que tienen acceso, ello además está compuesta por múltiples redes.
El principio fundamental del Internet fue y es: compartir recursos, mediante las páginas web, los correos electrónicos, la comunicación sincrónica o mensajería instantánea; en modo escrito, por voz, llamada o videoconferencia, lo que resalta más es la transferencia de archivos. En conclusión, Internet se usa para establecer vínculos comunicativos con millones de personas de todo el mundo, ya sea con fines académicos, de investigación, personales o de ocio.
Por otra parte, si se pretende establecer conexión vía web con algún servidor electrónico en Internet, para el usuario es obligatorio tener instalado en su equipo un “programa cliente” que tenga la capacidad de establecer dicha conexión. Estos programas se denominan “navegadores web” que son herramientas que se deben instalar en el dispositivo electrónico como la computadora o sus similares, permitiéndonos el acceso al Internet.
Entre los navegadores que más destacan se tiene a Google Chrome, Mozzilla Firefox, Microsoft Edge, Internet Explorer, Safari, Opera, Brave y Maxthon, desde luego que existe muchos y la lista continúa. Cabe destacar que no todos los navegadores son iguales, así de esta pequeña lista Google Chrome es uno de los navegadores más completos y versátiles que existen, ya que presenta una cantidad de características y recursos como el autocompletado de texto, guardado de contraseñas, capacidad de usarlo en cualquier dispositivo, búsqueda en modo incógnito, traducción, así como también miles de extensiones útiles y prácticas.
Otro termino que se emplea y a veces se confunde con lo que es un navegador web, es pues el “buscador web”, a ellos técnicamente se conoce como “motor de búsqueda”. Un buscador web es una plataforma que usan los navegadores web con el propósito de realizar búsquedas y navegar vía web, entre los más conocidos y populares se tiene a Google, Bing, Yahoo, Duckduckgo, Baidu, Ask, Aol, y así también esta lista continua, porque se sabe que existen muchos buscadores. Ellos no permiten realizar búsquedas genéricas (todo) así como específicas (imágenes, mapas, videos, noticias, libros, artículos, monografías, audios, …)
Un aspecto muy particular en esta sección de los buscadores web, es que podemos clasificarlos en dos grupos, los buscadores web de propósito general (los que anteriormente se listaron) y los buscadores web de propósito académico e Investigación, como Google académico, HighBeam Research, Chemedia, Redalyc, Academica.edu, RefSeek, Scielo, Eric, Alicia (concytec), ScienceDirect, PubMed, y nuevamente la lista continua, porque para ello también existen muchos buscadores, permitiéndonos realizar búsquedas genéricas y específicas, pero todos ellos en el aspecto académico como artículos de investigación científica, libros, tesis, ensayos y similares a ellos.
Hoy más que en el pasado, en el sistema universitario tanto docentes como estudiantes, están accediendo al Internet a través de los “navegadores web”, y en ello están realizando búsquedas de recursos digitales gracias a los “buscadores web” ya sean estos de propósito general o académicos.
El empleo de uno u otro navegador, así como de los buscadores dependerá de las necesidades del usuario y las características que proporciona dicha herramienta, ya que no todos son iguales, simplemente para elegir probemos y veamos las bondades que tienen cada uno de ellos, muchas veces pueden resultar hasta complementarios en el proceso de búsqueda de los recursos en la Web.